電子電器產品中的塑料 — 何去何從？

塑料在電氣和電子設備的設計與性能方面發揮著至關重要的作用。第一種真正獲得成功的塑膠材料是酚醛塑料，它由苯酚和甲醛合成而成，早在 1907 年就由比利時裔美國化學家利奧·貝克蘭德研發出來。

塑料常用於電氣絕緣，比如收音機和電話的外殼、房間開關、插頭和插座。 現代塑膠源自有機化石材料，如原油、天然氣、煤炭，近年來也從生物材料中提取。

塑料以其獨特的電氣絕緣性、輕質、耐用性和設計靈活性，在所有電氣技術領域不可或缺，其原因包括： 

• 聚氯乙烯、聚乙烯和聚碳酸酯等塑料具有出色的抗電導性能，確保了佈線、電路板和外殼的安全性。
• 由於比大多數金屬輕，塑料在减輕設備重量的同時還能保持機械穩定性。
• 對化學物質和水分的抗性保護了敏感的電子元件免受腐蝕和環境損害。塑料易於被塑造成複雜的形狀，使得產品設計能够更加符合人體工程學。
• 塑料部件大規模生產的成本通常比使用金屬、陶瓷或複合材料更低。

製造行業對化石基材料的依賴，以及塑膠廢棄物的累積等環境問題日益引起人們的關注，促使監管機構正在考慮對某些塑膠實施限制。

如果對於電氣和電子產品而言，如果塑膠的使用受到限制，有哪些替代品可選呢？

一些潛在的替代品有：

• 生物塑膠和生物基聚合物，如聚乳酸(PLA)或生物聚乙烯，它們源自可再生資源，具有相似的性能，但對環境的影響更小。
• 天然纖維複合材料，將植物纖維(大麻、亞麻、黃麻)與可生物降解的樹脂結合，製成堅固、輕質的面板和外殼。
• 陶瓷和玻璃具有出色的電絕緣性和熱穩定性，但比塑膠更重且更易碎。
• 金屬合金，如鋁和鎂，可以替代某些結構部件，但需要額外的絕緣層，這會增加重量。• 用於印刷電路板的紙質層壓板（例如酚醛紙層壓板），具有良好的絕緣性，但柔韌性有限。

儘管在可預見的未來，塑膠仍將是電氣和電子設備行業中至關重要的部件，但電氣行業必須為日益增長的環境壓力和監管機構要求替代品的決策做好準備。逐步轉向使用可持續、可回收和生物基材料不僅能夠確保符合監管要求，還可能增強品牌責任和創新潛力。

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